李昀跪在榻前，额头紧贴冰冷的青石地面。殿外风声呼啸，却掩不住室内沉重的气息。

皇帝背对着他，缓缓开口：「昀儿，你可知，朕为何要责你退居王府，不许再参政？」

李昀声音颤抖：「儿臣……只是怕三弟声势坐大，将来难以制衡。儿臣心里不服，才……才会急于寻他破绽。」

皇帝缓缓转身，目光中有失望，更有一丝无奈：「你可知你错在哪里？错的不在于忧心，而在于——你眼里只有兄弟之争，却忘了大周百姓。」

李昀怔住，张了张口，却无言以对。

皇帝声音低沉，带着父亲的痛心：「朕并非不愿你参政。可若你心思不正，只想拉三弟下来，不顾证据，这样的心性，怎能让眾臣信服？你自幼稳重，朕原对你寄予厚望，如今却……」

话到此处，他叹了一声，语气放缓：「你若心中仍存抱负，朕可派你出使北境，暂理边务。那里民生困苦，你可藉此亲见百姓疾苦，或许能寻得另一条路。」

李昀浑身一震，抬头望着父亲，眼底泛红，却只能叩首应声：「……儿臣遵旨。」

烛火摇曳间，父子之间的距离，似近在咫尺，却又遥不可及。

沉如霜因筹备婚事，暂离宫门，亲自挑选嫁需之物。随行侍女正与铺子掌柜议价，她则独自走到街角，看着熙攘人群，心底反倒浮起一丝莫名的寧静。

忽然，一道熟悉的身影出现在人潮之中。

他并未穿华服，只着一袭深青便衣，神情清冷而疏离。或许是为避人耳目，他刻意隐于车马间，却在抬眼的瞬间，与如霜四目相对。

李昀率先开口，声音低哑：「沉姑娘……许久不见。」

如霜略一沉吟，仍还礼：「二殿下。」

人来人往，却仿佛与他们无关。

沉默片刻，李昀忽然笑了笑，眼底却藏着疲惫：「你即将为三弟正妃，京城眾人皆传。我……只愿你此生安好。」

暮春的风里，柳枝低垂。街市热闹喧哗，却在某一瞬间，如霜眼前只馀下李昀的身影。

李昀沉默片刻，终究低声开口：「若当日秋猎之上，与你同行的人是我……你会选我吗？」

这句话落下，四周声音仿佛都远去。