程若愚的脸色立即变了，颤着声音道：“你就是……那个治病的姑娘，原来是给你做事的。”

方维笑道：“谈不上给我做事，她是我家里的人。”

程若愚站了起来，在地上踱了几步，只听得脚镣拖着地一阵哗啦啦乱响。他回过头来，拧着眉道：“你想要什么？”

方维笑道：“当着明人不说暗话，我这次来见大人，是想跟大人求取一下，江阴县这几年来，向上孝敬的账目。”

程若愚听了，脸色登时铁青，指着方维道：“好一条阉狗，好毒辣的计谋！先是派手下的人施恩于我，再扣押我的夫人，逼着我就范。这一番动作，可真是算到尽了。”

方维冷静地看向他，没有说话，程若愚见他不动声色，更加被激怒了，连带指着他的手也颤抖起来，“你们要杀我，想杀便杀了，我便是皱皱眉头，也不算好汉。我夫人原在家里好好的，你们却把她赚到这里来，不知道说什么话蒙骗了她，难道……这个耳环，不是她给你们的，倒是你们这些阉狗抢来的？你们，你们……”

方维见他说不下去，自己并不动怒，笑了一笑，却问道：”程大人，你如今官居几品？”

程若愚被问得愣了一下，答道：“我是个七品知县。”

方维笑道：“刚我听到你用了阉狗一词来骂我，是不是？”

程若愚咬着牙道：“对，就是说你，还有你们，这些徒有人形，却没有人味的东西。”

方维看着他，正色道：“程大人，你是朝廷命官，我却也是吃俸禄的人。我待你尊重，是因为我钦佩你是个为民请命的忠臣直臣。若是真论起官阶，我是正六品，你见了我，须认真行礼。既然在北镇抚司衙门这儿，咱们就不妨再扯一扯。依照大明律，詈骂上官，当施加杖刑，最高一百。”

程若愚脸和脖子都涨的通红，硬着头皮道：“要打便打，要杀便杀，横竖都是个死。”

方维笑了一笑，也不看他，指着屋子中间的木板道：“这北镇抚司衙门，每年熬不过去，死在大狱里的人，也有几十。其中二三品的大员也不乏其人，从没有人敢说什么。程大人，唯独你的命在我眼里额外金贵些，不为别的，就为了你的命是卢姑娘亲手救下来的。你要是说我设计你，你自己从头想想看，劳师动众地请这些人一起演戏，就为设计你一个七品知县，你也忒将自己看的高了。”

程若愚脸色一阵红一阵白，显然是想起了旧事，过了一阵子，长叹一声道：“我的命，的的确确是卢姑娘救回来的，我也须得多谢她的一番恩德。只是她这样聪慧能干，为何替你这样一个……”他斟酌了下用词，“替你做事。”

方维指了指椅子，示意他坐下，程若愚便坐了。方维道：“不知道程大人对太史公怎么看。”