时玖接着道：“你之前提及过柳家，王公子让人来帮忙也合乎情理。”赵洛泱道：“所以你觉得王家可信？”时玖应声：“我们不了解王家，但这时候他们能帮上忙。你仍有顾虑的话，可以将关键线索掌握在自己手中，比如录音器，这些物什是旁人绝对想不到的。”赵洛泱想了想道：“这桩案子，越早弄清楚越好，阿姝已经死了，那些人为了遮掩可能会再害人命。”时玖道：“你会迟疑是因为觉得与王家走得太近了些？”这些是不在赵洛泱掌控中的。中间还夹着她与小哑巴的情分，现在连这一点都没弄清楚。“你说得对，”赵洛泱道，“我需要王家，将小哑巴这事抛开不谈，我可以用王家，也能防着他们，反正查出重要的证据，我不会交给旁人。”赵洛泱拿定了主意，开口道：“我听笔墨铺子掌柜提及一个叫张元的秀才，你可知晓张元出了什么事？能不能去打听一下消息？”王怀点头：“我们进城的时候，也听到有人议论，不过并没有仔细去查问，我这就吩咐人前去，将打听来的消息告知女郎。”赵洛泱接着道：“刚刚你瞧见我们去了柳记皮毛铺子，我们走了之后，柳家那边有没有动静？”王怀道：“女郎走了之后，柳家铺子的掌柜就离开了，我让人跟了上去，看看他要去哪里。”赵洛泱向周围看看。王怀道：“女郎放心，现在没有人暗中盯着你们，我会留个人在周围查看动静，发现有不轨之人，立即示警。”王怀将一切安排的妥当，解决了赵洛泱许多麻烦。赵洛泱点点头：“眼下我能想到的就是盯着柳家。”王怀也很聪明，立即道：“那我现在就去安排，女郎也要多加小心。”想了想，王怀从怀里掏出一只两指宽的铁筒。“这里面藏了一支响箭，”王怀道，“女郎遇到危险，就将它点燃。”王怀教赵洛泱如何用这支响箭。赵洛泱很是好奇，没想到王家还有这样的物什。“这是公子十三岁的时候做出来的，”王怀道，“后来去军中时，斥候人人佩戴，因此抢占不少先机。”这样的时候，王怀要趁机为自家公子说话。赵洛泱接过铁筒，王公子是小哑巴的话，那他做这个的时候，回到家中才三年。东西送到了，话也说到了，王怀躬身告退。时玖透过赵洛泱的眼睛，望了怀光一眼，果然重要的事还得交给怀光。赵洛泱道：“这铁筒看着挺精致，不知道里面的响箭能弄出多大动静。”时玖默默地道：到时候你就知晓了。虽然要在紧急关头才能用，但他却想赵洛泱现在就试一试，或许能称赞他一句。他的生命值涨的慢了许多，远远不及刚刚回来的那日。赵洛泱接着道：“希望王家没有别的心思。”时玖道：“时间久了，总会知晓。”即便有些心思，也不是不好的心思。赵洛泱也走回到笔墨铺子前。赵学景见到侄女儿，暗自松了口气，快走几步上前道：“有什么事？”赵洛泱低声道：“向我们打听柳家人都说了些什么。”赵学景道：“他们也在查阿姝的案子？”赵洛泱点点头：“赵大人刚到洮州，衙署里自己的人手不多，王家应该是暗中在帮忙。”赵学景叹口气：“赵大人也是不易。”孙集虽然被抓，但留下的却是个烂摊子。有王家人去打听消息，赵洛泱就可以去周围铺子上多看看，问问粮食的价钱，再去一趟城中的府学。“阿姐，你来看看，这几册书如何？”赵学景和赵洛泱抬脚往铺子里走去。街面上，几个人看着赵家人，其中两个女眷是高里正家的两个媳妇。大家围着高家媳妇低声议论。“这不是咱们村子里的那些迁民吗？”“是，那汉子带着人来打过水。”“那女郎也见过，我家姐儿还与她说了两句话。”“他们去书肆做什么？买书册？”“怎么可能？他们哪里能买得起？连青砖都不舍得用，住的屋子四处透风，还不知道粮食够不够吃……”

这人话音刚落，就瞧见赵家人拎着物什出来，那物什看着就是书册。几个人登时傻了眼。“真的买了。哪里来的银钱？”“该不会背地里做了什么事吧？”“回去之后，可得告诉里正。”高里正的二媳妇皱起眉头，迁民这么有钱吗？他家粮仓里的粮食还等着这些迁民去买呢。若是他们在米铺中买了，他们岂不是白张罗了？不行，她得回去跟公爹说。赵洛泱等人还在市集上，孙庄已经回到了城里的一处宅院中，这宅院里有个偌大的地窖，是柳家存放物什的地方。孙庄拎着袍子走了进去。地窖点着火把，门口有人守着。孙庄不禁要佩服大爷，也只有大爷能想到来这样的地方说话。任凭谁有通天的本事，只要进不了这地窖，都无法探听到他们在说些什么。柳大爷拿着书册坐在锦杌上，面前的桌案上放着热茶和几盘点心。听到动静，他的目光从书册上挪开，看向眼前的孙庄：“打听到了消息？”孙庄不知该不该点头，他开口道：“我见了凤霞村的人。”看着亲信一脸的为难，柳大爷不禁笑起来：“坐吧，遇到什么事了？大不了就是没问出什么，不用这般紧张。”孙庄向柳大爷行礼，然后坐下来，目光从柳大爷放下的书上扫过，那是张元撰写的册子，他就不明白大爷那般有才华，为何如此看重张元。“凤霞村的人，可能什么都不知晓。”孙庄声音略显得有些艰涩，将在铺子里与赵家人说的那些都讲了一遍。孙庄仔细地听着，然后微微扬起了嘴唇：“听你这么说，那女郎还有些意思。”孙庄道：“我想，她就是想要借此多卖些银钱罢了。”说白了，就是想要捡便宜。柳大爷抿了一口茶，半晌他道：“这么说，将阿姝藏在凤霞村的人，就是张元。”“看来张元那时已经察觉了一切，故意安排人放火烧了庄子，这才能趁乱救出阿姝，可惜……就差一点点。若是气运好，说不得就让他做成了。” 一举两得柳大爷脸上挂着笑容，神情很是轻松，不过目光中有几分遗憾。“张元空有一身的好学问，可惜自己走岔了路，”柳大爷叹了口气，“枉费了我这些年的心血，只要他好好的，过两年再送去会试、殿试，就能顺顺利利做官了，他可是我手里，最有前程的人。”“他照我说的话去做，我会让他没有后顾之忧。”孙庄叹口气道：“都是那张秀才不知好歹，这些年本来都好好的，谁能想到他突然就发了疯，偏帮寨子里的人。”“英雄难过美人关，”柳大爷神情中带了几分讥诮，“让他与白玉姝走动，是要他打听寨子上的消息，他却被人迷的神魂颠倒。要不是这次孙集出了事，我还真的没看出来，张元早就与我们离心了。”孙庄点点头：“好在没有闹出什么大动静，赶在赵景云回洮州之前，将一切解决了。”柳大爷接着道：“还差最后一步，得盘算好才能圆满。咱们得给这个案子做个了结，否则赵景云就会一直命人查下去，虽说查不到我们身上，但也要时刻防备着哪里出差错。”孙庄应声：“您放心，寨子那边的查硕已经上当了，等他一来，我们就收网。”柳大爷颔首，又拿心来吃。喝着茶，吃着点心，竟然让这地窖中也多了几分惬意似的。孙庄道：“那……凤霞村那边还让人盯着吗？那女郎说要回去帮我问问村子里其他人，若是知晓阿姝的事，她就来铺子里寻我。”说到这里，孙庄皱起眉头：“可我觉得，那女郎只是为了多弄些银钱，那些人看起来老实，其实肚子里都是花花肠子，怪不得能在洮州落脚，不知道前后打点了多少银钱。”“那不是很好吗？”柳大爷道，“有所求，总比无所求要好掌控，至少你能发现她想要什么，有银钱吊着，她也会帮你去探听消息，寻不到消息，也会来送个信儿，一个农妇能拿走多少银钱？”孙庄想想那三十张鼠皮，确实没有很多。大爷的意思，孙庄明白了。真是便宜了这些人。孙庄站起身要告退，就听到脚步声传来。两个人抬起头就瞧见了柳大爷的随从。随从行礼，满脸急切的神情。柳大爷道：“怎么了？”随从看看孙庄，孙庄后退几步，他这才在柳大爷耳边嘀咕了几句。柳大爷的眉毛登时皱起来，他抬眼看向孙庄：“出了差错，今晚就得走最后一步，不然就来不及了。”“设法将查硕寻到，带他去见张元。”……赵学景抱着的竹篓已经满了，银钱也都花的差不多了。