三三、以退为进

江慈这日醒得较早，想起自己自入了这相府之后，便很少像以前一般可以睡懒觉，下床时颇怨了几句。

她着好衣衫，推门而出，未见崔亮像素日一样在院中练功，觉得有些奇怪。转念想到只怕是崔大哥这几日当差太忙，恐还未醒，洗漱过后奔到厨房便忙开来。

西园厨房虽小，用度却不差，想是裴琰下过命令，大厨房的人每日都会送过来极好的菜蔬瓜果，江慈细细地选了些上好的瑶柱，配上一些瘦肉，熬了一锅浓香的瑶柱瘦肉粥。

可等粥熬好，还是不见崔亮起床。江慈忙去敲门，不见回应，推门进去，房中空无一人，知崔亮定是早早出去，大失所望，自己端着碗粥走到院中慢慢吃着。

吃完粥，她猛然想起昨日替崔亮洗衣裳时，见他有件袍子裂了缝，忙到他屋中取了出来。此时晨雾已散，秋阳普照，江慈坐于院中，埋头补着衣裳，有人步入园中，她也浑然不觉。

待看到一双黑色软靴出现在眼前，江慈才抬起头，见崔亮正静静地望着自己，笑道：“崔大哥，一大早去哪里了？吃过早饭没有？锅里还有粥，我去帮你盛。”

她将袍子放下，便欲奔去厨房，刚迈出步子，便被崔亮拉住右臂。

江慈回头，崔亮低声道：“小慈，我自己去盛，你坐着。”

江慈衝他甜甜一笑，轻轻挣脱右臂，奔到厨房盛了碗粥出来。崔亮接过，二人坐于院中，崔亮慢慢地吃着粥，看向低头补着衣服的江慈，渐渐有些难以下嚥。

晨阳渐升，透过藤萝架照在江慈的身上，她白玉般的脸庞上睫羽扑闪，唇边微带笑意，酒窝隐现，微风拂过，将她乌髮吹落耳边，她恍若未觉，仍是低眉凝眸，静静地补着衣裳。

崔亮慢慢伸出手来，替江慈将散落的头髮拢到耳后，江慈抬头向他笑了一笑，又低下头看着手中针线。

崔亮眼中闪过怜惜与愧疚，低声道：“小慈。”

“嗯。”

“我问你个问题。”

“好。”江慈手中动作不停，并不抬头。

崔亮犹豫一瞬，道：“你，怕不怕死的？”

江慈笑道：“当然怕死了，世上之人谁不怕死啊？！”

崔亮默然片刻，笑了笑：“我是说，如果你知道自己快要死的时候，你会不会恐惧不安，或者食不下嚥，或者哭天抢地？”

江慈摇头道：“不会。”

“为什么？”

“因为没用。”江慈缝好最后一针，细细打了个线结，咬断丝线，侧头道：“既然是要死了，再怎么恐惧都没用的，何不好好过最后的时光，该吃就吃，该睡就睡，想笑的时候绝不要哭，想哭的时候呢也不要憋着，就像我―――”她话语顿住，吐了吐舌头，将补好的衣衫轻轻迭好。

崔亮不敢看向这张纯净美好的笑脸，他仰起头，深深的呼吸，再低下头，快速地将碗中的粥喝尽，笑道：“小慈，我和相爷说好了，明天我带你去红枫山游玩。”

江慈大喜：“真的？！相爷同意了？！”

崔亮站起身，见江慈喜得双眼微眯，仰头娇笑，不由拍了拍她的头顶，微笑道：“崔大哥什么时候骗过你，自然是真的。我还要去方书处，你多歇着，不要太劳累了。”

裴琰步入延晖殿内阁，皇帝正与刚到京的岳藩世子岳景隆和悦地说着话。岳景隆身量较高，眉目俊秀，神采奕奕，一长串颂德谢恩的话说得流畅自如。皇帝似是心情极好，放声大笑，还轻拍着岳景隆的手连声夸着：“岳卿有子如此，朕心甚悦”。

裴琰上前叩头，皇帝笑道：“裴卿伤势好了？快快平身！”

裴琰站起，向岳世子笑着点了点头，岳世子本是苍山记名弟子，算半个武林人士，二人也称得上旧交。

皇帝这日心情极好，喝了口茶，笑道：“朕当年与你们的父亲都是潜龙之交，现在看着你们这些后辈成为栋樑之才，实是欣喜。”

裴琰见岳世子笑得极为恭谨，知他也明皇帝这番话说得言不由衷。庆德王一死，与桓国和约得签，岳藩只怕就是皇帝对付的下一个目标，这番宣世子进京，颇有些挟制岳王的意思。

皇帝似是想起了什么趣事，拉着岳景隆的手笑道：“朕想起来了，当年你母妃与玉―――，容国夫人同时有了身孕，当时还约定要结为姻亲，倒都生了儿子，未能如愿。”

岳世子只是陪笑，皇帝鬆开握住他的手：“景隆就先退下吧，改日随朕去行宫围猎。”

看着岳世子退出延晖殿，皇帝笑意渐敛，坐回椅中：“少君伤势可痊癒了？朕担了十来日的心。以后这些拚杀的事让手下去做，不要亲身冒险，你母亲可只你这一个儿子。”

裴琰忙躬身道：“令圣心忧虑，实乃臣之罪，臣惶恐。臣受的是内伤，还得费些时日调养，不然恐有废功之虞。”

皇帝过来抓住裴琰的右手，片刻后眉头微蹙：“易寒将少君伤成这样，不愧是桓国‘剑神’，日后若与桓国沙场对阵，他倒是个棘手人物。”

“是，这次未能将易寒捉拿归案，是臣办事不力，请皇上责罚。”裴琰跪下叩头。

皇帝笑了笑，将他拉起：“何罪之有？你破了案，令和约顺利签下，朕本要下旨褒你入龙图阁，倒让你这一伤耽搁了。那日签订和约时见你伤得并不重，怎么被府中一个丫鬟给袭击、内伤加重了？”

裴琰面上一红，似是不敢作答，皇帝看得清楚，面容一肃：“那丫鬟敢刺伤朝廷重臣，以仆袭主，罪不可逭，非得治罪不可。”

裴琰急道：“皇上，不关她的事，是臣―――”