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严珂同意让赵熙衡带队，也未全然给他放权，而是命麾下一将领与之配合，以辅佐支援为借口，在他的队伍中安插了三成荆军。

一行人趁着暗夜悄无声息地出发，事实证明赵熙衡还是有点子前瞻性在身上，又或者是他对老月豺的了解足够深入，这场敌袭还真让他猜准了。

捷报传来得比想象中快，前桥当时还在帐中等着，那个懂荆语的兴臣就面带喜色冲进大帐叫道：“赢了，赢了！果真让二殿下料准了，就连偷袭的路线都和猜得一致！”

严珂点点头，满意地道了句“很好”，前桥却不愿表现出欢喜，纵然知道那兴臣正兴致勃勃地等待她的反应。

“歼敌多少？”

“前来偷袭的一百人尽墨，我们又随二殿下的指引，追了叛军一段，总歼敌近两百！”

两百？前桥嗤之以鼻：“一场小胜就开心成这样？和我们对峙的人马足足四万，两百人算什么？”

那兴臣愣住了，严珂打圆场道：“虽是小胜，也挫了对方的锐气，郡卿做得漂亮，兴军也不辱使命。”对方听了夸奖面色稍缓，却见前桥的冷脸毫无变化，他谢过严珂的口头表扬后，嘟嘟囔囔地去了。

“殿下也别一味打压兴人，我们毕竟还要郡卿的人马配合呐。”严珂道。

反正主帅唱白脸，前桥就可毫不顾忌地唱红脸，她猜测赵熙衡回来复命时恐怕也是得意洋洋的模样，索性拉上成璧回去睡觉，让他显摆都找不到人。

太子被杀后，不肯向老月豺投降的余部本有三万，与叛军交战以来屡战屡败，屡败屡战，一路南逃，最终只剩一万兵马，还要低三下四寻求荆国庇佑，寄人篱下，十分窝囊。如今一场小胜让他们找回了缺失已久的士气，宛如从绝境中开出一朵希望之花。

兴人向来崇尚能力和地位，有武力也好，有智谋也好，最讨厌空有皮囊“吃软饭”的行径，而赵熙衡向有“小白脸”之名，太子以前接纳他，也从未给他施展拳脚的机会，对于兴臣来说，投奔这位二皇子实属无奈，众人都以为他是个毫无能力的草包，如今初露锋芒，浮于表面的尊敬和忠诚，也随着刮目相看深入了几分。

跟着好领导做出成绩，让兴军信心倍涨，从前在荆军面前抬不起头，首战告捷后不光找回面子，都有心思与周围的荆军友好社交了。

前桥仍旧摆着冷脸，让兴人见她就想绕着走，唯独赵熙衡秉承一贯的厚脸皮，蹬鼻子上脸向她要好处。

“今日打了胜仗，可以给我的人加点餐吗？”他试探道，“听闻荆军前几天烤了羊吃，还有没有羊了？”

“你看我像不像羊？”前桥道，“歼敌二百，也不是什么大胜，还好意思要羊？”

赵熙衡跟在身后锲而不舍地解释：“敌军是突袭，所带皆为精锐，这场胜仗也不算小了。多亏你肯信我，也多亏严帅让李将军为我助阵，这并非兴军一家之胜，而是荆兴共同拒敌之初捷……”

饶他费劲口舌，也没从前桥处讨得便宜，可这体恤下属的口碑他还想得，于是重金托人从周围村镇买来了一百来头羊，到底将小庆功宴凑成了。这下前桥更加确信，就不该给他开方便之门，这次要羊给了，下次就不一定要什么了。

首战不利后，兴军仿佛要一雪前耻似的，叫阵格外卖力，老月豺从前只是派人叫骂荆军、严珂和前桥，如今又添一员，把赵熙衡也列为辱骂对象之一。对赵熙衡的谩骂格外周到，先用荆语来一遍，再用兴语骂第二遍，生怕赵熙衡和他的部队听不懂。

老月豺骂荆人的文案老套，很少引起气愤，甚至在荆人听来像是傻瓜的呓语，骂赵熙衡的部分则因文化契合直戳痛处，令兴人越听越气，纷纷请求出战杀他一回。

唯独赵熙衡面色沉静，在对方骂累的间隙微笑评价道：“好啊，寿徵也终于拿我当个对手了。”

能被敌人点名谩骂，在他看来是抬轿，并非耻辱而是本事。他率领兴军加紧操练，待手下宽严相济，越来越有御下之风，那日前桥入睡前，施克戎突然来见她，说有重要事情汇报。

“今日属下路过兴军帐篷，听了句闲话。”

“关于什么的？”

“那群兴臣想尊安吉郡卿为王。他们说叛臣赵寿徵已自立为太子，兴皇也碍于胁迫颁布了立储诏书，安吉郡卿要想反抗不义之师，最好有个可供硬碰硬的身份，于是想让他称王，号召天下响应。”

“天下响应？他们也就能动员起兴国平民吧。”前桥冷笑道，“赵熙衡怎么说？”

“安吉郡卿没答应。”施克戎道，“他说目前称王并不合适，荆国不是为帮一个兴国的王而出兵的，是为帮安吉郡卿，让其他人日后不要重提此事。”

他能看透这点就好。那些笨蛋属下在想什么，竟怂恿赵熙衡在荆人的阵营里自立为王？真以为歼敌二百就足以挥师敏都了？

这话是让她听见了，若传到严珂耳朵里，只怕以后连白脸都不会唱。

在和荆人的相处和沟通中，赵熙衡往往事事亲躬，把自己弄得像陀螺一样转个不停，前桥最初以为他这么做是为稳固声望和地位，后来发现还真不是这回事——没有他参与的地方，两国人总会产生各种奇怪的摩擦，荆人率先讲明的规矩，兴人往往当耳旁风，依旧我行我素，而同样，被兴人所坚持的东西，总让荆人摸不着头脑。

无论学了多少荆语，打过多少交道，文化上的天堑都很难激活共鸣和理解，赵熙衡罕见的成长经历却让他更具共情，身体力行地做起了沟通的桥梁。他在意且维护荆人的规矩，也致力于为兴人扩大生存空间，让他们在框架中保留自然呼吸的一隅，有矛盾时，都是他出面调和，平息怒火。

在荆人看来，安吉郡卿有种“长袖善舞”的魅力，在兴人看来，他深谙政治谈判的要诀，赵熙衡一天当两天用的陀螺生活获得了一点回报，至少大众印象，是朝着好的方向改变了。

但如他苦心孤诣地端水，也有力所不逮的时候。

——

2

几日后严珂听出兴军叫阵的疲乏，知道时机已至，制定了严密的出击计划，为此她派遣了三位荆军将领、两位兴军将领，分别安排互相配合的进攻策略。

战争在黎明时分打响，前桥紧张得一夜未睡，目睹几万人的出征已经让她震撼不已，而当己方兵马与对方浩浩荡荡的人流汇合时，刺耳的冷兵器交击让她下意识心生寒意。地在颤动，山在摇晃，震天的杀声激起厚重黄尘，裹挟碎石的风肃杀得逼人，目睹眼熟的将领身先士卒，她便跟着揪紧了心，战场无情，刀剑无眼，哪有什么光环加身？到处是九死一生、马革裹尸的惨烈。

被击穿铁甲的胸膛，身首异处轰然倒下的尸体，受伤战马痛苦的长嘶，染血的战旗被马蹄和战靴踏碎……皇姊让她监战，不用上战场并非侥幸，更像将灵魂放在热油中煎，前桥有种奇怪的感觉，好像自己分成了两部分，一个肉体留在原地发痛垂泪，另一个冷眼俯视战局，千军万马只是手捻一棋，你死我亡不过一场博弈。

这和玩游戏很像，可又太不一样，至少血腥和叫嚷过于真实，一个冷漠的执棋者不该为这些绊住脚步。严珂看了看她的脸色，道：“储君回去吧，这里有臣。”

那一瞬间前桥有点落泪的冲动，被她生生忍住了，她喃喃道：“为何魏氏皇亲都要亲自监战呢？”

严珂没有回答她的问题，将目光重新投向战场局势，而前桥自己也不需要对方的回答。她最终还是没走，就站在那让自己纠结地化成两部分，俯视着，平视着，直到兴国叛军的服色渐渐铺作染血的尸山，己方则如撞溃堤坝的浪花，让杂色涤荡沉淀。

这是一场伤亡惨重的胜仗，主战场胜负已见分晓，严珂命赵熙衡和两位荆国将领继续追击残军，剩下的人打扫战场返回营地。

活下来的人仍在忙碌，拖抱敌人或同伴的尸体，用悲怆和麻木把自己打磨成利刃，前桥也终于能回到帐中，不再分成两半，倍受煎熬。

成璧帮她按压太阳穴，可她始终放松不来，心里仍旧突突跳个不停。

“睡一会儿吧？”

亏他建议得出，前桥摇头道：“一闭眼就是半张脸挂在矛上，或肠子剖得满地流淌……我怎么睡得着。”

成璧也被她的形容吓到，将双手按在她肩上轻声道：“我来为你解解乏？”

“有用吗？”

成璧也不知是否有用，只觉得她不该困在那种情绪中无法自拔，轻吻她的耳垂道：“试一试吧？”

他试探地用唇碰着前桥的面颊，营造没有血腥的温柔港湾，或许震颤的心灵的确需要栖息地，能把难受和杀意融入海浪随波而去，前桥立即拥住他的脖子，深深吻向那张口唇，发狠似的侵入他的口腔，将那柔舌逼得无处躲藏。成璧迎合着她的暴躁，用温柔的舔舐安抚，给予她无限的包容和爱意，也将胸中闷着的气转化成情欲。

“我想欺负你一下。”

前桥咕哝了一句，成璧就解开领口，松了腰带，摘了发冠，摆出一副任人采撷的模样。

“想怎么欺负？”

前桥不与他商量，脸埋入敞开的怀中，用牙齿啮着他隆突的乳豆，微痛的刺激惹得成璧一声轻呼，弓着身子将她抱紧，将喘息堵在她的发间。

“疼吗？”

成璧点头，又摇头：“有点，但无妨……”于是另一边也被她捏住，前桥用口水润着指尖来回剐蹭，只觉成璧的怀抱愈来愈紧，中衣撑起之处已被黏糊的透明体液粘湿，借着那体液的润泽，前桥打着圈挑逗在马眼周围，看着他窄腹收缩的样子，觉得甚是养眼，又情不自禁去舔咬他的胸前。成璧已禁欲多日，两处持续刺激让他愈发难耐，亲吻头发已经不能安抚燥热，索性扬起脖颈大口呼吸，可那样一来胸口门户大开，情欲撩拨的触感更加清晰，一时没忍住，竟闷哼着将精浊喷了出来。

前桥只觉指下之物一阵抽搐，涌出的水渍钻出布料，又沿着经纬向下蔓延成一滩，才知他泄了身，不禁乐出了声。

成璧又羞又惭，懊恼道：“不是为你解乏吗？怎么你先把我……”前桥将指尖的黏液涂抹在他泛红的皮肤上，笑道：“我确实觉得好多了，小郎君可真有办法。”